En raison de la forte contagiosité du COVID-19, le personnel de santé doit travailler avec des vêtements de protection qui ne sont pas ou peu ventilés. De bons vêtements de protection sont essentiels à leur travail, mais la température sous ces combinaisons peut atteindre 36 degrés, ce qui réduit le confort. Les gilets réfrigérants, développés pour les athlètes de haut niveau lors des Jeux olympiques de Tokyo, ont été adaptés et préparés pour être utilisés dans le cadre des soins COVID.

Gilets réfrigérants pour athlètes de haut niveau
Thijs Eijsvogels, physiologiste de l'exercice et chef du projet Jeux Olympiques Thermo Tokyo, explique : “Les gilets réfrigérants pour athlètes de haut niveau n'étaient pas immédiatement utilisables, car ils ont été conçus pour un refroidissement rapide avant ou après l'exercice physique. COVID care vise un déploiement à long terme, les gilets étant portés pendant les activités de soins. Les gilets maintiennent le refroidissement pendant une période plus longue.

Alors que les gilets réfrigérants étaient déjà utilisés, une étude sur leurs effets était en cours. Dans cette étude COOLVID, menée par TNO et Radboudumc, dix-sept infirmières de Radboudumc travaillant dans les soins COVID ont été suivies. Elles ont été suivies pendant deux jours, un jour avec et un jour sans gilet réfrigérant. Elles ont porté la veste par-dessus leurs vêtements médicaux et sous leurs vêtements de protection. La température corporelle et la fréquence cardiaque ont été mesurées, ainsi que des mesures subjectives, telles que le confort et l'expérience de la chaleur.

Moins de problèmes liés à la chaleur pendant une garde
Les résultats, maintenant publiés dans Temperature, montrent que la température corporelle des participants a légèrement augmenté, mais pas énormément, même si la température sous les vêtements de protection l'a fait. Le gilet réfrigérant a eu peu d'effet sur la température corporelle. Cependant, la fréquence cardiaque était inférieure de quelques battements par minute les jours où le gilet réfrigérant était porté. Mais la plus grande différence se situe au niveau de la perception subjective des soignants. Yannick de Korte, doctorant au département de physiologie et co-chercheur de l'étude COOLVID : “Sans gilet réfrigérant, près de 90 % des infirmières ressentent de l'inconfort et de la chaleur. Avec une veste réfrigérante, seuls 20 à 30 % des participants en font l'expérience. Les conditions dans lesquelles ils doivent travailler sont donc ressenties comme plus agréables et plus confortables. Presque tous les participants déclarent : "Je peux travailler avec une veste réfrigérante comme je le fais normalement sans vêtements de protection".

Stress thermique médical
L'étude COOLVID a été menée dans le cadre du projet sur le stress thermique médical, par TNO, dans le cadre de son programme brains4corona, et Radboudumc, sur la base du projet Thermo Tokyo. L'étude a été financée par ZonMw. Les chercheurs ont élaboré une infographie sur l'utilisation des vestes réfrigérantes, traduite en 9 langues et soutenue par l'UE Horizon 2020 (HeatShield # 668786).

A propos de la publication
Publication dans Temperature : Les gilets rafraîchissants atténuent la contrainte thermique perçue par les infirmières du COVID-19 - Johannus Q. de Korte, Coen C.W.G. Bongers, Milène Catoire, Boris R.M. Kingma, Thijs M.H. Eijsvogels.

Dessin : Radboud UMC