熱ストレスは、体温が摂氏40.5度以上になったときに多く発生する。この温度になると、人体の内部システムが停止し始め、脱水症状や疲労を引き起こす。また、組織にダメージを受けることもある。熱ストレスの背景には、高温に直接触れること以外にもいくつかの理由がある。

風通しの悪い場所や換気の悪い作業場も脱水症状を引き起こす大きな原因となる。人間の身体は、過剰な発汗によって自らを冷却すると言われている。そのためには常に十分な水分補給が必要だ。脱水状態の身体は汗をあまりかかないため、体温が高く保たれる可能性がある。ひどい下痢や嘔吐、アルコールの飲み過ぎ、暑い時期の激しい運動、十分な水分を摂らないことなどが、脱水症状を引き起こす可能性がある。

熱射病を知る方法はたくさんある。警告サインには、高体温、赤くほてった皮膚、乾燥して腫れた舌、頭痛、吐き気、疲労、心拍数の増加、意識障害など、1つまたは複数の症状が含まれる。上記の症状の一部またはいずれかを経験した人は、医療専門家の助けを求めるのが理想的である。

熱中症を予防する方法はいくつかあります。外に出ることが不可欠な場合は、十分な日陰のあるルートを選ぶとよい。これらはすべて、適切な計画を立てることで可能となる。また、暑さをしのぐには、淡い色でゆったりとした服を着るのがいいだろう。帽子やUVカットクリーム、サンシェードなどを合わせれば、アウトドアでのおしゃれがさらに楽しくなる。ファッションのアクセントにもなるだろう。

脱水症状を避けるには、喉が渇いたと感じなくても、水やアルコール以外の水分をたくさん摂るのが効果的だ。猛暑の中、十分な水分補給を心がけることは常に有益です。屋内では、風通しがよく、十分な空気の循環がある場所が有効である。濡れタオルを使ったり、冷たいシャワーを浴びたりするのも暑さをしのぐいい方法だ。

極端な場合には、冷却ベストを使用するのが、極端な気温にさらされた人を冷やす手っ取り早い方法かもしれない。炎天下の屋外で働く肉体労働者がいる組織では、この方法が使われている。熱射病を避けなければ、生命を脅かす緊急事態になる可能性がある。高齢者、子供、妊娠中の女性は、ほとんどが熱ストレスの危険にさらされている。上記のような予防策を講じることで、熱ストレスを避けることができるかもしれない。